臨終助念的方法

〈臨終助念的方法〉 在實際助念的經驗之中,我們發現臨終之人,斷氣前半小時內,能夠正念分明,出聲念佛的人,是極少數。大多數的人,無論你是善、是惡、是老、是少,經過病苦的折磨,五臟六腑漸漸衰竭,大多會陷入昏迷之中。所以「臨命終時」這段時間,若要看成斷氣前的幾個小時,恐怕有時措手不及,無法幫助到病人往生佛國;最好是把「臨命終時」延伸到眾生被診斷出難治之症就開始,較為穩當。《大莊嚴論》說我們眾生往往是:「臨為死所吞,方悔求修善。」是故,當我們的親人好友有人得到重病,我們就要善巧地介紹念佛法門,讚歎阿彌陀佛的大慈大悲,以及描述極樂世界的食衣住行等,種種的自在如意。讓病人能夠在平時意識清楚時,得到善友或親人的安慰及鼓勵,來修持念佛法門;最好能夠準備一台念佛機,常常輕聲放佛號給病人聽,使病人漸漸能夠信願堅固,樂意往生,不再恐懼死亡,這是最值得慶幸的事了。 如果病勢險惡,當我們的親人或好友,已經陷入昏迷之中,或時而昏迷,時而清醒,我們也要知道「此方真教體,清淨在音聞」,昏迷病人的耳識,仍然可以聽見聲音,我們一樣可以在病人耳邊,一字一句念清楚,有力的念十句「南無阿彌陀佛」;病人聽到了,就如同他也心念了十句佛號。接著再鼓勵他,大意如下:「佛菩薩在很多佛經中告訴我們,人的佛性不生不滅,是常住、安樂、清淨的,而這個肉身像是一件衣服,穿壞了,就要丟掉它,再換一件新衣服,我們可到西方佛國去換穿一件金色衣,換成金色身。我們到了西方極樂世界,壽命無限,不會生病,無有眾苦,但受諸樂,一切食衣住行,應念就有,自在富足。只要願意去,阿彌陀佛一定會在我們命終時來接引我們,一定要等阿彌陀佛來,再跟他走喔!」然後再用念佛機放誦佛號,請他靜聽即可。在病床旁的任何人,皆可一起隨念、助念。 這樣佛號放了半小時或一小時以後;再關掉念佛機,在病人耳邊,重複來作這三種往生的助念:
一者「一字一句念十聲南無阿彌陀佛。」
二者「講述往生極樂的種種好處…阿彌陀佛一定來接引…等等。」
三者「放誦佛號,請他靜聽。」
這般反覆安慰鼓勵病人,直到他斷氣後一小時內,仍然如此勸說較妥善。一小時後,就可只放誦佛號,大家一起再助念七小時(如環境許可，可助念12~24小時),就大功告成了。 我們皆可在任何地方一邊助念, 一邊向房間上空(佛遍一切處,絕對知道)或佛像跪拜,懇請阿彌陀佛一定來接引患病瀕死或命終的親人,〔講出來,不出聲嘴動也可:懇請大慈大悲的阿彌陀佛一定來接引我的ⅩⅩ〇〇〇到極樂佛國去成佛!〕(說三次以上,愈多愈誠敬) 一心懇求,多多益善,只要有一人,只要有一人喔,(多人更佳)誠敬求佛,阿彌陀佛絕對圓滿此人的祈願,大慈大悲,必來攝受接引。 若親人或朋友較多,大家可輪流照顧,任何人皆可由上述三種步驟來送他最後一程,有時候,愈多人輪流在其耳旁勉勵他,多講西方極樂世界的美妙,阿彌陀佛的接引大願,他皆可聽音辨人,效果最好。這助念的三步驟,每一步驟皆可長可短,前後次序也可視情況自由變化。有時病人雖昏迷,生命現象穩定,佛號可放誦久一點,但最好放誦佛號兩小時以內,就要勉勵他一次,提醒他的正念,較為穩當,病人也會感覺身旁有人在關心、照顧;若是病人臨終前呼吸較急促,就直接在其耳旁大聲念佛即可。 特別要注意的事,就是任何人皆不可在其身旁哭泣,也不可用哭調跟他說話,否則本要往生,給你一哭,病人心頭大亂,牽掛不捨,就會墮入惡道,而無法往生佛國了。病人臨終這段時間,無論痛苦多煎熬,時間多難捱,陪他時,只要我們深信切願,一心鼓勵他念佛、聽佛號,發願往生,堅定地等候阿彌陀佛來接引,病人亦會受到激勵,唯心薰發,亦能深信切願;病人命終,皆可往生極樂世界!也多多少少會有某些瑞相,如蓮花香、微笑、身體柔軟…等等,隨緣示現